Nomina di padre Richard Anthony D’Souza, S.J., a direttore della Specola Vaticana
Il Santo Padre, Papa Leone XIV, ha annunciato oggi la nomina di padre Richard Anthony D'Souza, S.J., a nuovo direttore della Specola Vaticana. Egli succede a fratel Guy Consolmagno, S.J., il cui mandato decennale scadrà il 19 Settembre 2025. Con questa nomina, Papa Leone XIV ha confermato il processo di successione che era già in corso prima della morte di Papa Francesco.
Commentando questa transizione, Fr. Consolmagno ha dichiarato: «Sono lieto che Sua Santità abbia scelto padre D'Souza come prossimo direttore della Specola Vaticana. So che padre D'Souza ha la visione e la saggezza necessarie per portare avanti l'Osservatorio in questo periodo di rapidi cambiamenti nella ricerca astronomica, soprattutto grazie alla sua esperienza con i telescopi spaziali e le tecniche computazionali avanzate».
A sua volta, padre D'Souza ha osservato: «Durante i suoi dieci anni di leadership, Fr. Consolmagno si è distinto per la sua dedizione al dialogo tra scienza e fede, alla divulgazione scientifica e alla promozione della ricerca astronomica a livello internazionale. Al termine del suo mandato come direttore dell'Osservatorio, Fr. Consolmagno continuerà come astronomo della Specola Vaticana e come presidente della Fondazione della Specola Vaticana con sede a Tucson, in Arizona, Stati Uniti.
Padre Richard D'Souza SJ è nato nel 1978 in India e proviene dalla regione di Goa, India. È entrato nella Compagnia di Gesù nel 1996 ed è stato ordinato sacerdote nel 2011 dopo aver studiato filosofia e teologia al Jnana Deepa di Pune, in India. La sua formazione accademica comprende: 1) una laurea in Fisica presso il St. Xavier's College dell'Università di Mumbai, 2) un master in Fisica presso l'Università di Heidelberg, in Germania, dove ha lavorato presso l'Istituto Max Planck per l'Astronomia di Heidelberg per la sua tesi di laurea, 3) un dottorato in astronomia presso l'Università Ludwig Maximilian di Monaco, con una ricerca svolta presso l'Istituto Max Planck per l'Astrofisica di Garching, Monaco, concentrandosi sulla formazione e l'evoluzione delle galassie, 4) Un programma post-dottorato presso l'Università del Michigan, Ann Arbor, USA. Padre D'Souza è membro dello staff dell'Osservatorio Vaticano dal 2016 e ricopre il ruolo di Superiore della comunità gesuita dell'Osservatorio Vaticano dal 2022.
La ricerca del padre D'Souza si concentra sul fenomeno della fusione delle galassie e sui suoi effetti sulle proprietà attuali di galassie come la Via Lattea. Ha pubblicato su numerose riviste scientifiche internazionali ed è membro di diverse collaborazioni internazionali. È membro dell'Unione Astronomica Internazionale e recentemente gli è stato intitolato un asteroide.
La nomina di P. D'Souza rappresenta un importante momento di continuità e rinnovamento per la Specola Vaticana, uno dei più antichi osservatori astronomici del mondo. Nel fondare l'attuale Specola Vaticana nel 1891 Papa Leone XIII definì la missione dell'Osservatorio nel Motu Proprio “Ut Mysticam” scrivendo “...che sia a tutti chiaro che la Chiesa e i suoi Pastori non si oppongono alla vera e solida scienza, sia umana che divina, ma che la abbracciano, la incoraggiano e la promuovono con tutto l’impegno possibile”. Oggi gli astronomi gesuiti della Specola Vaticana continuano a essere fedeli a questa missione, indagando su una vasta gamma di campi, dalle stelle, ai meteoriti, alle galassie, all’Universo su larga scala della Cosmologia e indietro ai suoi albori del Big-Bang, cercando di comprendere la complessità dell'universo e della vita oltre il sistema solare, e offrendo un crocevia di dialogo tra la scienza, la teologia e la ricca tradizione della Chiesa
Per ulteriori informazioni:
Specola Vaticana (Vatican Observatory)
Sito web: www.vaticanobservatory.va
Email:
Città del Vaticano, 31 luglio 2025
