Nuevos asteroides dedicados a jesuitas de la Specola Vaticana

El segundo boletín de este año del Working Group for Small Body Nomenclature de la IAU (Unión Astronómica Internacional) ha anunciado que otros asteroides han sido dedicados a jesuitas de la Specola Vaticana. Varios asteroides, codescubiertos por el astrónomo vaticano P. Richard P. Boyle, SJ, junto con su colaborador de larga trayectoria K. Černis (de Vilna, Lituania), utilizando el telescopio VATT de la Specola en el Monte Graham, han recibido efectivamente una denominación oficial.

Entre los nombres asignados figura el del padre David Brown SJ, actualmente miembro del equipo de la Specola. Otros asteroides descubiertos en el Observatorio Vaticano por Černis y Boyle han sido dedicados a jesuitas que prestaron servicio en la institución, entre ellos el director emérito, padre Daniel O’Connell SJ.

Este es el listado de los últimos asteroides nombrados:

(747532) Davidabrown = 2012 VA115

Descubrimiento: 14-11-2012 / K. Černis, R.P. Boyle / Monte Graham / 290

David A. Brown (nacido en 1967) es un sacerdote jesuita estadounidense. Su investigación se centra en la evolución estelar, principalmente mediante trabajos teóricos desarrollados a través de complejas simulaciones por ordenador. Brown está también profundamente comprometido con la divulgación científica, con conferencias sobre temas como la “Astronomía Vaticana” y la “Compatibilidad entre Ciencia y Religión”.

(780137) Gatterer = 2012 HK91

Descubrimiento: 16-04-2012 / K. Černis, R.P. Boyle / Monte Graham / 290

Alois Gatterer, S.J. (1886-1953), jesuita austríaco, fundó y dirigió el Laboratorio Astrofísico de la Specola Vaticana desde 1933 hasta 1953. Experto en espectroscopia, realizó los principales atlas espectrales y fundó en 1939 la revista Spectrochimica Acta.

(811540) Ernstsalpeter = 2023 WA29

Descubrimiento: 18-11-2014 / K. Černis, R.P. Boyle / Monte Graham / 290

Ernst Salpeter, S.J. (1912-1976), jesuita austríaco, prestó servicio en la Specola Vaticana a partir de 1948. Especialista en espectroscopia, contribuyó a la realización de influyentes atlas espectrales y fue pionero de la fotometría de anchura de banda efectiva. Además, se ocupó de la colección de meteoritos.

(836112) Danieloconnell = 2012 DK85

Descubrimiento: 25-02-2012 / K. Černis, R.P. Boyle / Monte Graham / 290

Daniel Joseph O’Connell, S.J. (1896-1982), astrónomo jesuita británico, fue director de la Specola Vaticana (1952-1970) y presidente de la Pontificia Academia de las Ciencias (1968-1972). Se especializó en el estudio de las estrellas binarias eclipsantes, es conocido por el descubrimiento del llamado “Efecto O’Connell” y estudió el fenómeno del “rayo verde”.