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Hace ochenta y un años, el 10 de febrero de 1944, un bombardeo aliado dañó la villa de verano de Propaganda Fide, situada dentro de las Villas Pontificias de Castel Gandolfo, causando más de quinientas víctimas entre los refugiados allí acogidos.
Para conmemorar este trágico acontecimiento, honrar la memoria de las víctimas y celebrar el gran gesto de solidaridad de Pío XII, se ha instalado en el Palacio Apostólico una exposición permanente titulada “Castel Gandolfo 1944”.
Comisariada por el profesor Luca Carboni, del Archivo Apostólico Vaticano, la exposición histórico-documental ha sido promovida por la Dirección de las Villas Pontificias y la Dirección de los Museos y Bienes Culturales.
Se trata también de una forma de recordar la acogida, la asistencia y los cuidados prestados por los empleados vaticanos a los miles de desplazados que, a partir del 25 de enero de 1944, fueron alojados en la zona extraterritorial de Castel Gandolfo.
Fueron, en efecto, centenares las personas que se agolparon ante las puertas de las Villas Pontificias para encontrar refugio de los bombardeos aliados, bajo la protección del Papa. El entonces Director de las Villas Pontificias, Emilio Bonomelli, abrió las puertas a toda aquella población desplazada.
La exposición, a través de fotografías, material cinematográfico de época, entrevistas a los supervivientes y objetos históricos, permite revivir la dramática experiencia de quienes se refugiaron en el interior de las Villas Pontificias, donde se alojaron por doquier: en las estancias, en los salones, bajo las escaleras, en los jardines o entre los restos arqueológicos del criptopórtico de la Villa de Domiciano.
Junto a las imágenes fotográficas, se presentan también películas y documentos inéditos hallados entre los fondos del Archivo de las Villas Pontificias, recientemente recuperado y reorganizado.
La muestra ha sido realizada en colaboración con la Asociación Historia y Memoria de los Castelli Romani (anteriormente Asociación de Familiares de las Víctimas del Bombardeo de Propaganda Fide).
Desde el 14 de diciembre, se expone en la Sala de los Papas del Palacio Apostólico de Castel Gandolfo un espléndido tapiz de Rafael Sanzio, La lapidación de San Esteban.
El proyecto expositivo, titulado La lapidación de Rafael – Un tapiz para la Capilla Sixtina, constituye una ocasión privilegiada para presentar al gran público algunas de las obras maestras de los Museos Vaticanos y para abrir, cada vez más, las Villas Pontificias a los fieles y visitantes con motivo del Jubileo. Es también un signo tangible del generoso apoyo ofrecido por los Patrons of the Arts in the Vatican Museums, gracias al cual se restauran algunos de estos tesoros artísticos.
La muestra instalada en la Sala de los Papas ha sido comisariada por Alessandra Rodolfo, responsable del Departamento de Tapices y Tejidos de los Museos Vaticanos. Se trata de un tapiz de lana, seda e hilos de oro y plata, de manufactura flamenca, perteneciente a la serie de los Hechos de los Apóstoles. Por encargo de León X, Giovanni di Lorenzo de’ Medici, Rafael realizó los cartones preparatorios destinados a embellecer la Capilla Sixtina con ocasión de las ceremonias solemnes.
El Llanto sobre Cristo muerto
“Bellini y Sodoma – Pasión de Cristo” es el título de la exposición inaugurada el pasado 5 de abril en el Palacio Apostólico de Castel Gandolfo. Se presentan El llanto sobre Cristo muerto, de Giovanni Bellini, procedente de la Pinacoteca Vaticana, y Cristo muerto sostenido por ángeles, de Giovanni Antonio Bazzi, conocido como el Sodoma, cedido en préstamo por la Venerable Archicofradía de Santa María del Huerto de Roma.
El sábado 18 de octubre se inauguró un doble acontecimiento expositivo en el Palacio Apostólico de Castel Gandolfo, con motivo del Jubileo de 2025. Se trata de la muestra «En defensa del Papa. Una colección de yelmos de los siglos XVI y XVII», comisariada por Sandro Barbagallo con la colaboración de Marco Iuffrida, y de la exposición del célebre tapiz «Conversión de San Pablo».
La iniciativa nace de la colaboración entre la Dirección de las Villas Pontificias y la Dirección de los Museos y los Bienes Culturales.