Les salles où pendant cinq cents ans les Papes ont passé leurs séjours d’été, les espaces qui étaient strictement privés durant des siècles, les lieux où les Souverains Pontifes ont rencontré des souverains et des chefs d’État, sont aujourd’hui accessibles à tous ceux qui le souhaitent.

Le Palais de Castel Gandolfo a résisté aux dégradations des troupes napoléoniennes qui y avaient établi leurs quartiers, ainsi qu’aux ravages de la Seconde Guerre mondiale, quand les Colli Albani devinrent un champ de bataille lors de l’arrivée des Alliés en 1944. Pendant cette période troublée, Pie XII ouvrit le Palais à la population locale en quête de refuge. Le Pape Pacelli alla même jusqu’à mettre son Appartement Privé à la disposition des réfugiés et c’est dans son propre lit que quarante enfants virent le jour, affectueusement appelés par tous « les enfants du Pape ».

En pénétrant ensuite dans la chapelle privée des Papes, il est impossible de ne pas se remémorer la rencontre entre Benoît XVI et le Pape François, recueillis ensemble en prière.