Le 26 octobre 1989 furent inaugurés les locaux de l’Antiquarium situés au rez-de-chaussée de la Villa Barberini. La collection d’antiquités qui y est réunie, en partie issue des fouilles effectuées dans la zone entre 1841 et 1932, est répartie dans 7 salles, dont le sol en opus spicatum (avec quelques restaurations et intégrations modernes) fait partie intégrante de la célèbre villa de l’empereur Domitien, qui s’étendait sur des terrasses qui dégradaient vers la via Appia.

La collection est composée de trois ensembles principaux ; des sculptures provenant de la zone de la Villa de Domitien et de son théâtre privé, parmi lesquelles les transennes en marbre, l’Éphèbe de type Westmacott et l’Athlète Amelung ; les sculptures du Nymphée Bergantino découvertes lors des fouilles de Merolli en 1841, inspirées de celles de la grotte de Tibère à Sperlonga, dominées par le Groupe de Polyphème couché et le Torse d’Aphrodite de type Anadyomène ; et enfin un ensemble de sculptures, dont trois hermès, transportées ici depuis le jardin du Palais Barberini à Rome.

À l’intérieur de la Salle I, signalons la présence d’un fragment de haut-relief avec un buste masculin que Filippo Magi identifia comme un portrait de Domitien, dont le visage fut martelé à la suite de la damnatio memoriae prononcée contre l’empereur. Dans les Salles 2 et 3 se trouvent en revanche des fragments de ce qui constituait autrefois le théâtre privé de l’empereur Domitien, mis au jour durant le pontificat d’Alexandre VII, puis étudié par Lanciani et Lugli. Il s’agit de fragments de la décoration architecturale et d’une partie des stucs qui ornaient autrefois le couloir du théâtre, ainsi que de trois parties de transennes placés au-dessus des vomitoria du théâtre.

Dans la Salle 4 est présentée une fascinante collection de statues d’athlètes, parmi lesquelles on reconnaît l’Éphèbe de type Westmacott, découvert entre 1930 et 1932 lors de la construction des murs de soutènement de la deuxième terrasse dans le parc de la villa, daté de lamoitié du Ier siècle av. J.-C., ainsi que la tête de type Athlète Amelung, découverte dans la zone de l’ancienne Villa Cybo. Il s’agit d’une tête de jeune homme aux cheveux courts retenus à l’arrière par une sorte de fermoir, œuvre d’époque augustéenne, d’après un original attribué à Myron.

Dans les Salles 5 et 6 sont exposées les sculptures découvertes dans le Nymphée Bergantino, également connu sous le nom de Speco ou Bains de Diane, situé sur la rive du lac Albano et inspiré de l’ancienne grotte de Tibère à Sperlonga. Les vestiges des groupes sculptés représentant l’aveuglement de Polyphème et de Scylla sont particulièrement remarquables. La sculpture de Polyphème, allongé sur un rocher en proie à l’ivresse, n’est conservée que partiellement — de la ceinture vers le haut — tandis qu’à ses côtés reposent les restes d’un compagnon d’Ulysse.

groupe de Scylla (Salle 6), il ne subsiste que le socle et la partie inférieure de la figure, à savoir une jupe d’écailles d’où émergent les torses de deux chiens. La Salle 7 accueille des fragments sculptés provenant de l’aire de la Villa pontificale, parmi lesquels un torse d’Aphrodite de type Anadyomène, réplique d’un original créé pendant l’époque hellénistique moyenne ; l’Hermès de l’Hiver ; et une statuette d’Aion-Chronos léontocéphale, portant au centre de la poitrine un œil apotropaïque, représentation d’une divinité du cercle de Mithra, symbolisant le temps éternel.